SYD BARRETT: “L’UOMO OLTRE IL MITO” – CON LA SORELLA ROSEMARY

Il Fingal’s Cave Podcast ci ha recentemente concesso uno sguardo raro e intimo sulla vita dell’enigmatico Syd Barrett attraverso un’intervista personale con sua sorella, Rosemary Breen. La sessione di un’ora ha approfondito una moltitudine di argomenti, svelando alcuni dei misteri che hanno a lungo avvolto suo fratello. È una grande e lunga intervista su Syd Barrett e la sua storia, da non perdere..

Fonte: www.neptunepinkfloyd.co.uk / Traduzione: Simone Signoretti – PINK FLOYD ITALIA

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Syd Barrett l’artista

Syd Barrett dipinge nella primavera del 1964

Rosemary ha dipinto un quadro di Syd non come la quintessenza della rockstar che molti potrebbero pensare, ma come un artista nel profondo. “La musica era un hobby, l’arte era lui“, ha spiegato, sottolineando che per Barrett la celebrità era un concetto estraneo, che non cercava né capiva. Rosemary dice: “Non ha mai voluto la celebrità, non la capiva“.

Le interazioni di Syd con la musica e il suono erano esplorazioni personali dell’arte, non tentativa di raggiungere le vette delle classifiche o di crogiolarsi nell’adulazione dei fan. Questa posizione portò Rosemary a riflettere sui rischi della fama, dicendo: “La celebrità è una cosa pericolosa“. Syd era interessato alla musica a livello personale, piuttosto che usarla per raggiungere la fama come altre popstar aspirazionali. “Poteva giocare con l’impianto audio e fare questo e quello, non aveva nulla a che fare, mai, con il pubblico o con il voler arrivare al numero uno, o altro, non è mai stato questo, non l’ha mai voluto e non ha mai capito nessuno che lo volesse“.

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La musica era una distrazione dannosa

Syd Barrett sul palco, mentre suona con la sua band Pink Floyd

La vita di Syd Barrett prese una serie di svolte inaspettate quando scelse di dedicarsi alla musica, una mossa che la sorella considera una deviazione dalla sua vera passione, la pittura. Secondo Rosemary, inizialmente Syd si era unito a Roger Waters e agli altri Pink Floyd per divertirsi un po’ e aveva intenzione di tornare al Camberwell College. “Pensava che sarebbe stato divertente con Roger Waters e gli altri solo per divertirsi un po’, aveva intenzione di tornare [al Camberwell College] e sarebbe stato meraviglioso“, aggiungendo: “È stato danneggiato prima di poter tornare a quello che era“. Invece, è stato travolto da una marea di celebrità pop e dall’uso di droghe che, secondo la sorella, lo hanno allontanato dal suo percorso artistico. “Per me, e probabilmente anche per lui, farsi coinvolgere dalla musica è stato un errore, perché lo ha allontanato dal suo amore, che era la pittura“.

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La controcultura e le sue conseguenze

La storia di Syd Barrett si intreccia con la controcultura degli anni Sessanta: un’epoca in cui l’uso di droghe dilagava nella scena musicale underground londinese, favorendo la creatività ma spesso a un costo personale elevato. Artisti come Barrett usavano le droghe come mezzo di espressione creativa, ma il confine tra ispirazione e danno era pericolosamente sottile.

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Il fallimento di Syd e il ritorno a Cambridge

Casa di Syd Barrett, St Margaret’s Square, Cambridge

Negli anni ’80, dopo un periodo di dieci anni al Chelsea Cloisters, terminato con l’esaurirsi delle royalties e l’incombere della bancarotta, Syd tornò all’ovile di famiglia, a Cambridge. Lì recuperò una parvenza di pace, immergendosi nell’arte quando ne aveva voglia, dedicandosi al giardinaggio e andando occasionalmente al mare con la sorella. “Non è stato facile“, ha raccontato Rosemary, “ma poiché all’inizio eravamo così vicini, sono riuscita a ritrovarlo“.

Al culmine della sua lotta, nel 1982 Syd Barrett tornò a piedi dai Chelsea Cloisters alle sue radici di Cambridge. Questa passeggiata simboleggiava un allontanamento definitivo dalla fama e dalla frenesia del mondo della musica, un ritorno a una vita lontana dai riflettori. La successiva vita di Barrett a Cambridge, fino alla sua scomparsa nel 2006, è stata segnata dalla semplicità e dalla riconnessione con se stesso, lontano dal personaggio di “Syd Barrett” che il mondo non gli permetteva di dimenticare. “Quando tornò negli anni ’80 si trasferì da mia madre a St Margaret Square e lì rimase fino alla morte“. Tuttavia, Syd non era in sé ed era cambiato. “Una sera, dopo circa 18 mesi, è diventato molto difficile e così lei si è trasferita da me con noi e lui ha avuto la casa tutta per sé, è stata la cosa migliore“. Syd aveva bisogno di spazio per riordinare i suoi pensieri e venire a patti con i danni causati al suo cervello, probabilmente dalle droghe, forse anche a causa di una malattia mentale sottostante. “C’erano molte cose che gli passavano per la testa ed era meglio che le risolvesse da solo. Stava facendo delle opere d’arte, di cui ho conservato un bel po’, ed era molto bello, molto buono“.

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Difficoltà di comunicazione

La comunicazione divenne una sfida per Syd mentre affrontava le conseguenze di “molti brutti viaggi“. Il racconto di Rosemary prosegue sulla sua preferenza di essere considerato un altro, negando il suo passato di luminare dei Pink Floyd. Il suo ritiro nell’arte era profondamente personale, uno sforzo terapeutico che non si aspettava che gli altri trovassero interessante o coinvolgente.

“È stato a Chelsea Cloisters per circa dieci anni, e ha finito i soldi, non so cosa sia successo, mi hanno detto che nel gruppo aveva un sacco di soldi, ma riceveva i diritti d’autore dall’ufficio e, a quanto pare, per qualche motivo, mi ha detto che gli hanno detto che non c’erano più soldi, così ha dovuto lasciare Chelsea Cloisters perché non pagava l’affitto, è tornato a casa e mio fratello, il mio fratello maggiore, ha sistemato i suoi affari fiscali e tutto il resto, è stato mandato in bancarotta e tutto il resto ha funzionato così“.

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Dipinti di Syd Barrett

Syd aveva un’energia creativa dentro di sé, una natura curiosa e giocosa. La sua arte era principalmente per se stesso, piuttosto che per cercare l’approvazione degli altri. “Il suo fare arte era una cosa personale, e non aveva niente a che fare con nessuno o con qualsiasi altra cosa, e non era molto interessato a nessuno, non pensava che sarebbe stato interessante per nessun altro, ma aveva bisogno di farlo“.

Syd dipinse molti quadri, molti dei quali furono distrutti poco dopo, ma molti rimasero. Rosemary ne vide uno verso la fine del suo periodo con i Pink Floyd che forse riassumeva la sua frustrazione per tutta la fama e la confusione. “Mi sono ricordata di una volta in cui era nel gruppo ma non era felice, verso la fine, e aveva fatto questa enorme tela da mia madre a Hills Road ed era tutta nera e c’era un piccolo pezzetto di colore, centimetro per centimetro, nell’angolo in basso a destra“. Alla domanda se fosse Syd, Rosemary rispose: “Non lo so, è quello che faceva lui“.

Syd era solito dare fuoco ai suoi quadri nel giardino sul retro. Forse non ne aveva una grande considerazione e si stava liberando della spazzatura perché non gli piaceva il disordine visivo che lo circondava. “Suppongo che non avessero molta importanza per lui, una volta che se li era tolti di dosso“.

I testi di Syd erano molto scherzosi, soprattutto nel suo materiale solista. Se qualcuno prendeva i testi troppo sul serio e non li vedeva come uno scherzo, Syd si sarebbe divertito. L’arte era la sua vera espressione di sé. “Giocava con i testi, ma era un artista e stava mettendo se stesso sulla tela, in modo molto diverso“.

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Una mente curiosa, L’artista dentro

Per Syd, smontare e rimontare le cose era un riflesso della sua curiosità intrinseca, un’allegoria del suo approccio alla vita e all’arte. Queste attività possono offrire conforto e un senso di controllo, forse un metodo per Syd di trovare ordine in mezzo al caos. Chi soffre dei sintomi negativi dell’ADHD e dell’autismo spesso trova conforto in cose che ci distraggono, come dipingere, smontare le cose, vedere come funzionano. O passare una quantità straordinaria di tempo a creare siti di fan dei Pink Floyd! “In realtà quello che ora sarebbe l’ADHD, suppongo che fosse sempre di corsa e sempre molto più attivo di tutti noi, quindi sono sicuro che gli sarebbero state affibbiate molte etichette“.

Roger Keith “Syd” Barrett aveva naturalmente una mente curiosa e indagatrice. Questo si rifletteva nei suoi testi giocosi, nelle sue opere d’arte e nel suo smontare le cose. “Penso che ci sia molto… mio padre era un brillante scienziato e penso che ci sia molto di questo, anche se per essere uno scienziato di successo devi vedere al di fuori della norma, devi immaginare qualcosa che nessuno ha mai immaginato prima e lavorarci su e lui lo aveva in testa, penso che avesse quel tipo di cervello“.

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Syd Barrett e le sue lotte in età avanzata

Roger Keith “Syd” Barrett con Thomas Johnson giornalista che ha realizzato l’ultima intervista di Syd Barrett

In età avanzata Syd trascorreva molto tempo da solo e vedeva regolarmente solo la sorella Rosemary. “Dipingeva quando era in uno stato d’animo buono e quando non lo era se ne stava seduto tranquillo, passava molto tempo a farlo, faceva un po’ di giardinaggio, uscivamo in macchina tutti e due e andavamo al mare e in giro. Non è stato facile, ma dato che all’inizio eravamo così vicini, sono riuscita a ritrovarlo“.

Avendo vissuto una vita solitaria per così tanto tempo, diventa difficile intrattenere conversazioni. Rosemary ha detto: “[Syd] trovava la comunicazione piuttosto difficile a causa del suo danno cerebrale… trovava che chiacchierare… e meno si chiacchiera più è difficile“.

Per Syd era incredibilmente difficile guardare al suo passato, alla persona che prendeva molte droghe e passava il tempo con persone che probabilmente non avevano a cuore i suoi interessi. Rosemary ha detto: “Non ha condiviso con me nulla del suo passato, non voleva saperlo, lo negava davvero, non voleva che qualcuno dei suoi tanti fan venisse alla porta , e dire che Syd non vive più qui, perché non lo faceva. Ha risolto la questione in questo modo: – Non sono lui, non sono… sono qualcun altro -“.

“Ha avuto così tanti brutti viaggi che era l’unico modo per affrontarli, escluderli, il che deve essere stato incredibilmente difficile, ma penso che si debba farlo quando si è stati danneggiati in quel modo, penso che fosse molto, molto infelice“.

Riguardo alla voce secondo cui Rosemary e Syd avrebbero guardato insieme la biografia di Crazy Diamond, Rosemary ha detto: “No, non lo farebbe mai“. In molti libri e articoli è stato riportato ciò che è avvenuto, ma non è così. Rosemary ha comunque riflettuto sulla visione del nuovo film Have You Got It Yet. “Ho sentito che [il film] era molto triste, ma era molto realistico, molto ben fatto“.

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Riflessione sull’eredità di Syd Barrett

1981 Essex, Syd Barrett con la sorella Rosemary e la madre Winifred

Quando la storia di Syd Barrett si dipana attraverso le parole della sorella, ci troviamo di fronte a un racconto molto più ricco e complesso di quello di una semplice rockstar rovinata dalla fama. Vediamo invece un uomo dal profondo spirito artistico, per il quale la musica era solo un mezzo di espressione: un uomo che ha lottato con gli orpelli della fama e con il peso dell’abuso di sostanze.

Il Podcast di Fingal’s Cave ha effettivamente rimosso uno strato della mitologia di Barrett, permettendoci di vedere la persona dietro il personaggio, una persona che desiderava non l’adorazione di milioni di persone, ma le semplici gioie dell’arte e le comodità familiari di casa.

Rosemary Breen ha condiviso in modo così schietto i suoi ricordi e le sue intuizioni, ricordandoci la fragilità di artisti come Syd Barrett, la cui brillantezza brillava ma si spegneva troppo presto, lasciandoci a riflettere sul delicato equilibrio tra la creatività e le vulnerabilità che spesso l’accompagnano.

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Ricordando Roger Keith Barrett

La famiglia di Syd Barrett nel 1950: il fratello Don, la sorella Rosemary, Roger Keith Syd Barrett, la sorella Ruth, il fratello Alan con mamma e papà Winifred e Arthur Barrett

Le riflessioni di Rosemary portano umanità alla leggenda di Syd Barrett. Ci ricordano di un ragazzo vivace e scintillante che ha perso la sua strada, un ammonimento che lei vorrebbe risuonasse con i giovani che lo idolatrano. “Se si tirano le somme, se si riassume la sua vita, allora un ragazzo incredibilmente attraente ed energico prende la strada sbagliata, ecco come la vedo io, prende la strada sbagliata nella vita e si perde, e non sarebbe bello se alcuni giovani che lo ammirano ci pensassero, pensassero perché è successo e io non voglio prendere quella strada“.

Rosemary ha riflettuto sulla vicinanza tra lei e suo fratello verso la fine della sua vita. “Quando era in ospedale è stata l’unica volta che mi ha chiesto di baciarlo, l’unica volta davvero“. Syd Barrett è purtroppo morto il 7 luglio 2006 all’età di 60 anni. Aveva un cancro al pancreas.

David Gilmour disse all’epoca: “Trovate il tempo di suonare qualche canzone di Syd e di ricordarlo come il genio folle che ci ha fatto sorridere tutti con le sue canzoni meravigliosamente eccentriche su biciclette, gnomi e spaventapasseri. La sua carriera è stata dolorosamente breve, eppure ha toccato più persone di quante ne possa mai conoscere“.

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Cronologia di Syd Barrett

1946: Nasce a Cambridge, Inghilterra.
Primi anni ’60: Barrett inizia a suonare in gruppi locali di Cambridge.
1965: Co-fonda i Pink Floyd, inizialmente chiamati “The Pink Floyd Sound”, con altri musicisti di Cambridge.
1967: I Pink Floyd pubblicano il loro album di debutto, “The Piper at the Gates of Dawn”, scritto principalmente da Barrett. L’album diventa un successo commerciale e di critica.
1968: La salute mentale di Barrett inizia a deteriorarsi, forse esacerbata dall’uso massiccio di LSD. Diventa sempre più irregolare, tanto che viene chiamato a sostituirlo David Gilmour.
Aprile 1968: Lascia ufficialmente i Pink Floyd. Il gruppo continua senza di lui, diventando una delle band di maggior successo nella storia del rock.
1970: Pubblica due album da solista, “The Madcap Laughs” e “Barrett”, che mostrano uno stile musicale più personale e idiosincratico.
Inizio anni ’70: La salute mentale di Barrett continua a declinare ed egli si ritira dall’industria musicale e dalla vita pubblica.
1972-1974: Si trasferisce di nuovo a Cambridge, vivendo in isolamento e dipingendo.
1981: Gli viene ufficialmente diagnosticato il diabete.
1990s: Nonostante viva in clausura, Barrett continua a ricevere i diritti d’autore per il suo lavoro con i Pink Floyd e per le sue registrazioni da solista.
2006: Syd Barrett muore all’età di 60 anni per un cancro al pancreas.

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Fonte: https://www.neptunepinkfloyd.co.uk/syd-barrett-the-man-beyond-the-myth-with-his-sister-rosemary?fbclid=IwAR1pLlHP8rBCbgqSQOkWR-h7obwyP08GlJr_h6oNfvDTT36b1fDyTTC0FkE

Traduzione: Simone Signoretti – PINK FLOYD ITALIA

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